火把节，源于先民对火的原始敬畏与崇拜，彝族、白族、纳西族、基诺族、拉祜族都有这个激情燃烧的节日。彝族的火把节，文献记载自汉唐起已沿袭一千多年。火把节并不是只有火把那么简单：
相传火把节是丰收的节日、驱虫的节日、跳蚤哭泣的节日
火把节更是冷热区分的节日、冰雹离去的节日
火把节有很多故事……
千年火把节东方狂欢节
在云南省北部偏西的大姚县百草岭有一个传说：远古的时候，天上的一个大力士和地上的一个大力士摔跤，天上的大力士败北，狼狈地逃到天神面前搬弄是非，于是天神不分青红皂白，迁怒于人间，派遣大量的害虫到地上糟蹋庄稼，危害百姓，百姓点燃火把到田间驱除虫害，战胜了天神，这天就是农历的六月二十四日，彝族人民把这天定为火把节。
每年到火把节的前一个月即农历五月，人们就盼着一年一度的彝族火把节的来临，置身火把节自然是欢愉之事，但节前的准备工作更重要。火把当然做得越长越多越好。人们要从山上砍来干竹子或割回干禾草，捆扎成火把，每人以3把计算。要准备猪、牛、羊，家境不富裕的也要备鸡，要找荞面，并把当年播下的新荞做成3根条型的荞粑，以示五谷丰登。各地彝族放牧娃们就带领其他伙伴，拿起绳子，唱起山歌，漫山遍野地去取又长又直的干蒿枝做火把。一把把蒿枝火把做好后，拿出来爆晒数日，待十分干后，放在柴堆或楼上精心保管，以免受潮。
每当这个时候，大人们就要准备两件事：一是准备火把节的祭牲品。祭牲品一般都是以前习惯用什么就准备什么，如以前习惯打牛的就准备牛，宰羊的就准备羊，杀猪的就准备猪，杀鸡的就准备鸡，以图吉利。二是准备家人的过节服装。衣服、裤子、头帕、鞋袜，需要做的做，需要买的买，需要洗的洗。“过节穿破烂，不穷胜过穷”，过节穿破烂衣服，不仅本人丢面子，而且会影响家庭和家族的名声，所以人人都尽量穿好穿美。
